La lampe à lave est l’une des pièces les plus emblématiques de la décoration intérieure. C’est aussi un excellent moyen d’enseigner aux enfants la science de la dynamique des liquides. La formule exacte des lampes à lave est un secret, mais elles contiennent généralement un composé de cire et un fluide à base d’eau à l’intérieur d’une enceinte en verre. Une ampoule située sous le récipient chauffe le contenu, ce qui le fait flotter et couler en refroidissant. Origine La lampe Lava, ou lampe Astro, a été inventée par un comptable nommé Edward Craven Walker en 1963. Il s’est inspiré d’un sablier fait maison fabriqué à partir d’un shaker et rempli de liquides d’apparence extraterrestre qu’il a vu bouillonner sur une cuisinière dans Un bar. La lampe à lave de Walker utilise une ampoule pour chauffer un mélange d’eau et de cire contenu dans un globe en verre. La chaleur fait fondre et monter la cire, créant un spectacle fascinant de gouttes colorées flottant et tourbillonnant dans le récipient en verre. La formule précise du liquide est un secret commercial, mais la clé pour faire fonctionner une lampe à lave est d’obtenir la bonne densité des deux ingrédients. Lorsque la cire atteint le haut de la lampe et n’est plus chauffée par l’ampoule, elle refroidit, devient plus dense et retombe au fond du récipient. Le cycle se répète et le résultat est un mouvement hypnotique et fascinant qui est devenu un symbole de la culture des années 1960. Fonction Le secret du mélange emblématique de lumière et de mouvement de la lampe Lava réside dans sa formulation unique de liquide et de cire. Lorsqu’une lampe à lave est allumée, la chaleur de l’ampoule liquéfie la cire au fond du récipient en verre. Les gouttes de cire fondue deviennent moins denses que le liquide environnant et s’élèvent, changeant de forme et se rejoignant au fur et à mesure de leur mouvement. Lorsqu’ils atteignent le sommet du cylindre, ils se refroidissent et se solidifient, devenant plus denses que le fluide qui les entoure et retombant. Le cycle se répète encore et encore, créant un spectacle visuel fascinant. Différents colorants et pigments peuvent être ajoutés à la phase liquide d’une lampe à lave, créant ainsi différentes couleurs et modèles d’écoulement. La taille et la forme des gouttes de cire affectent également leur mouvement, les grosses gouttes s’élevant plus lentement et créant des mouvements plus fluides. L’ajout d’une texture semblable à de la lave aux blobs peut encore améliorer l’attrait visuel de la lampe. Matériaux Il existe de nombreux matériaux différents qui entrent dans la fabrication d’une lampe à lave. Les ingrédients les plus basiques sont l’eau, le lait et l’huile, qui ont des propriétés chimiques différentes. Ils ont également des caractéristiques physiques différentes ; le lait est opaque, l’eau est claire et l’huile a une texture visqueuse. Les liquides avec des molécules polaires (ayant des charges électriques déséquilibrées) se mélangent bien, mais les liquides avec des molécules non polaires aiment rester séparés. Les lampes à lave utilisent également d’autres matières premières telles que le zinc, extrait dans le monde entier, le filament de tungstène et le carbonate de sodium. Ces matériaux sont ensuite combinés avec d’autres produits chimiques tels que du colorant alimentaire et du vinaigre pour provoquer la réaction pétillante de la lampe à lave. Il faut beaucoup de temps et d’énergie pour que la lampe à lave chauffe et produise ensuite des gouttes de cire qui s’élèvent librement lorsqu’elle est utilisée sous une ampoule de 40 watts. C’est l’une des raisons pour lesquelles il n’est pas recommandé pour les projets d’expo-sciences qui nécessitent plus de contrôle sur les variables et des mesures et une collecte de données plus détaillées. Les lampes à lave de sécurité sont conçues pour fonctionner dans certaines plages de température afin de garantir que la cire ne surchauffe pas. C’est pourquoi la plupart des fabricants réputés soumettent leurs produits à des tests de contrôle qualité rigoureux et utilisent des thermostats pour éviter la surchauffe. De plus, les lampes à lave disposent de mécanismes de sécurité pour empêcher le récipient en verre de se fissurer ou de se briser à des températures élevées. Il est recommandé d’éviter de toucher la lampe lorsqu’elle est allumée car elle peut devenir extrêmement chaude pendant le fonctionnement. Les lampes à lave présentent également un risque d’étouffement pour les jeunes enfants et doivent être conservées hors de leur portée. Un nettoyage et un remplacement réguliers du mélange liquide sont essentiels au bon fonctionnement de la lampe. Il est important de suivre les instructions du fabricant concernant ce processus afin de minimiser l’accumulation de résidus et la décoloration. Il est également important de penser à débrancher la lampe lorsqu’elle n’est pas utilisée, car la laisser branchée peut mettre à rude épreuve les composants électriques et entraîner des dysfonctionnements. Lampe a lave
